Extrato da semente de pitanga pode ajudar no combate ŕ leishmaniose

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Extrato da semente de pitanga pode ajudar no combate ŕ leishmaniose

Parte da fruta, que corresponde por 30% do seu peso e é rejeitada pela indústria, poderá ser usada na produçăo de medicamento para combater a doença

Publicado em 30/06/2012, às 11h51

Da Agęncia Brasil

SĂO PAULO - Pesquisa desenvolvida pela Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos da Universidade de Săo Paulo (USP) de Pirassununga, feita com resíduos da semente de pitanga, pode ajudar no combate ŕ leishmaniose. O extrato obtido, com parte da fruta rejeitada pela indústria e que corresponde a 30% do seu peso, poderá ser usado na produçăo de medicamento para combater a doença que é comum em países tropicais e subtropicais.

A leishmaniose é uma doença grave e que, se năo tratada, pode levar ŕ morte em até 90% dos casos, segundo o Ministério da Saúde. É transmitida ao homem por meio da picada de fęmeas do mosquito flebotomíneos. Como năo existe vacina contra a doença, as medidas de combate da enfermidade se baseiam no controle de vetores e dos reservatórios, de acordo com recomendaçăo da Fundaçăo Oswaldo Cruz (Fiocruz). Segundo a Organizaçăo Mundial da Saúde, săo regiatrados pelo menos 500 mil novos casos de leishmaniose visceral anualmente.

Segundo o professor doutor Edson Roberto da Silva, que supervisionou a pesquisa, o método desenvolvido inibe a enzima essencial para o metabolismo do protozoário leishmania, causador da doença.

De acordo com a pesquisadora Débora Nascimento e Santos, autora da tese de mestrado, iniciada em 2010, o estudo faz parte de um projeto desenvolvido no Brasil e na França e que tem como maior financiadora a Fundaçăo de Amparo ŕ Pesquisa do Estado de Săo Paulo (Fapesp). Para obter o extrato foram usados dois processos năo convencionais. O primeiro, de extraçăo feito na França, usou solvente pressurizado (etanol), que permite maior rendimento de extrato em um menor período de tempo. O segundo ocorreu no Brasil com fluído supercrítico, sob temperatura e pressăo acima do nível crítico.

A pesquisadora informou que os estudos ainda estăo em fase preliminar e que năo há qualquer previsăo de tempo e viabilidade da produçăo do medicamento para combater a doença em humanos. “Ŕs vezes, uma substância tem um ótimo efeito contra um micro-organismo, mas é tóxica para a gente. Entăo, tem que fazer um teste para ver se ela é segura para consumo”, diz.

Ela ressaltou que, por ser mais comum no Hemisfério Sul, há pouco investimento em pesquisas por parte das indústrias farmacęuticas internacionais. “A leishmaniose é muito negligenciada pela indústria de medicamentos”, alerta Débora.