Entre as atrações da festa de véspera de São João na Vila de Todos os Santos, em Maracaípe, o Forró Pé de Praia traz uma novidade em sua décima edição a banda Matuto Music, grupo de Nova Iorque, com integrantes americanos e brasileiros. O sanfoneiro do grupo é o americano Rob Curto. Desde que descobriu o forró ele tem feito várias viagens a Pernambuco, e já fala um português de pouco sotaque. “A banda começou quando Clay Ross e eu tocamos em Recife em 2009, com o Nation Beat”, conta Curto, referindo-se ao grupo nova-iorquino que mistura maracatu com ritmos de New Orleans. Na época eles tocaram no Garanhuns Jazz Festival e no Rec-Beat. O guitarrista Clay Ross, também hábil em diversos instrumentos de cordas, já fazia uma mistura de bluegrass, uma espécie de jazz caipira, e acústico, com forró e maracatu: “Eu também estava fazendo um trabalho parecido mas mais focado na música brasileira com elementos de rock e explorando as possibilidades da sanfona. A gente viu que o trabalho de um e de outro se complementava, e nos juntamos com bons músicos em Nova Iorque”, explica Rob Curto.

Foi nesta vinda ao Recife que começaram a conhecer mais a fundo o trabalho de Luiz Gonzaga: “Pra mim, Gonzaga tem sido um modelo e inspiração. O que ele fez com a sanfona, popularizando tanto o instrumento. Além do que a vida dele é inspiradora”, elogia o sanfoneiro americano, que se interessou pelo forró pelas semelhanças da música nordestina com alguns ritmos do Sul dos Estados Unidos. “Acho que os dois estilos têm uma influência do Caribe, mas acaba somente tendo um sotaque diferente. Na nossa banda tem todas essas influências, música norte-americana de raiz e ritmos como maracatu, afoxé, forró e baião são o material que usamos para compor” continua Rob Curto, acrescentando que o leque de influências do grupo é bem amplo, e com inusitadas combinações. “Temos uma música nova que foi influenciada pelo trabalho e ideias de John Lennon, mas com uma base de maracatu de baque virado que complementa a melodia e o sentimento perfeitamente”. Clay Ross, que é da Carolina do Sul, domina bem o idioma da música sulista, pode, por exemplo, mesclar uma canção de Bill Monroe (bandolinista de bluegrass, falecido em 1996) com levadas de baião. “Às vezes o ritmo inspira a canção, às vezes é contrário”, diz Curto.

Matuto Music tocar no São João nordestino é mais ou menos o equivalente a um grupo brasileiro de bluegrass tocar no Mardi Gras em New Orleans. Rob Curto concorda, mas acha que da mesma forma como eles têm sido aceito no Brasil, um trio de forró seria bem aceita nos EUA: “Um grupo como o Quarteto Olinda, Arlindo dos Oito Baixos, Camarão, qualquer um dos grandes músicos de Pernambuco ia ser bem muito aceito na Louisiana. Com certeza o americano ia se identificar completamente. Pra gente ir tocar aí tocar no São João é uma honra, principalmente nos cem anos de Luiz Gonzaga”, diz Curto.

Matuto Music é basicamente um trio, formado por Clay Ross (violão, guitarra, banjo e bandolim), Rob Curto, sanfona, e o brasileiro (de São Paulo), Zé Maurício, na percussão. “Nos shows aí vamos trabalhar com dois músicos de Olinda, Yuri Rabid, no baixo, e Rafa B, na bateria”, acrescenta.