Cesar Cielo não conseguiu repetir o feito de quatro anos atrás quando conquistou o ouro olímpico em Pequim. Nesta sexta-feira (4/8), o brasileiro, favorito ao primeiro lugar, terminou apenas na terceira colocação na final dos 50m livre, conquistando a medalha de bronze, com o tempo de 21seg 59. O ouro ficou com a surpresa francesa FLorent Manadou, que fez o melhor tempo da sua vida ( 21seg 34) e a prata ficou com o norte-americano Cullen Jones, com 21seg 54. O outro brasileiro na final, Bruno Fratus, terminou na quarta colocação, com 21seg 61.

O resultado não deixou de ser frustrante, já que havia a expectativa de um pódio dupla inédito para o Brasil. Cielo foi para a final com o melhor tempo das semifinais e Fratus, com o quarto.

"A derrota deixa os erros muito mais claros. Agora é repensar em tudo que a gente fez para melhorar nas outras competições. Não gostei da minha prova, não. Estou me sentindo cansado, e acho que eu não nadaria os 100 m livre", disse o nadador, ao sair da piscina, à tevê Record. O tempo de Cielo na final foi pior que o da semifinal, quando ele nadou a distância em 21s54.

Sem o ouro de Cielo, Adhemar Ferreira da Silva continua como o único brasileiro a conquistar o título em duas edições seguidas dos Jogos, com os ouros no salto triplo em Helsinque-1952 e Melbourne-1956. Robert Scheidt, Marcelo Ferreira e Torben Gral, na vela, e Giovane e Maurício, no vôlei, conseguiram dois ouros nos Jogos Olímpicos, mas em edições não consecutivas.