O candeeiro se apagou, o sanfoneiro cochilou, os animados e quadriculados comensais rasparam o tacho da canjica e nem a fogueira resistiu a tanto milho para assar e rojăo para acender. Mas a celebraçăo ao santo do carneirinho ainda năo acabou. Incorporada ŕs tradiçőes tupiniquins pelos portugueses nos idos do Brasil colônia, a festa de Săo Joăo só será oficialmente encerrada hoje, data em que se comemora o nascimento do filho de Isabel, primo e precursor de Jesus. Aliás, comemora-se muito mais. E há muito tempo. Desde a Antiguidade, o dia 24 de junho, ocasiăo para celebrar com pompa e circunstância as colheitas de cereais e passagem de um solstício para o outro, já era festivo.

Muitos séculos depois, o que năo falta no Brasil é gente que vive em comunhăo perene com o santo. Năo necessariamente por fé ou gratidăo, mas pelo batismo. Mais especificamente, pela certidăo de nascimento. Só no País do samba, do forró e da quadrilha, o santo cacheadinho tem quase tręs milhőes de xarás, segundo uma pesquisa feita ano passado pela proScore, Bureau de Informaçăo e Análise de Crédito. É dele e ninguém tasca, o quarto nome mais copiado Brasil afora. Ŕs vezes até por motivo de força maior.

Foi o que se deu enquanto o major do Corpo de Bombeiros Joăo Batista de Barros, 40, nadava confortavelmente instalado no útero da sua măe. "Ela nunca me contou direito o que aconteceu. Só diz que teve complicaçőes na gestaçăo e, orientada por uma madrinha bem devota, prometeu que, se tudo desse certo, eu me chamaria Joăo", conta. O menino vingou, mas ficou emburrado quando soube que perdeu a oportunidade de chamar-se Bruno Luís, como estava programado. Talvez para se sentir mais confortável no rótulo que o acaso improvisou para ele, Joăo dedicou-se a estudar teologia. E, a uma certa altura de suas leituras, deparou-se com dúvidas. Tantas, que decidiu mudar de religiăo. Abandonou o catolicismo "por falta de respostas" e converteu-se ao judaísmo. Na verdade, ao judaísmo messiânico da unidade. "Creio no profeta Joăo Batista. E hoje, finalmente, me orgulho de carregar o nome dele. Mas judeus năo celebram o nascimento de santos, como os católicos", diz Joăo, que deixou de festejar o santo padroeiro da pirotecnia por convicçăo religiosa e corporativa. "Todo cuidado com fogueira é pouco", profetiza o Joăo bombeiro.

O caminho que o imponderável escolheu para sapecar o mesmo nome na identidade do bancário Joăo Victor Rocha, 29, foi mais curto. "Năo tem muita história năo. Minha măe queria um nome para mim e foi buscar inspiraçăo na lista telefônica. Abriu, por acaso, na letra ‘j’ e gostou logo do primeiro que avistou", conta. E apesar do nome composto, "com 'C' e tudo no meio do Victor", Joăo diz que se acostumou a ter homônimos. "É um nome bonito, mas comum. Na escola, era o que mais tinha na chamada", diz o xará do santo, que tem mais intimidade com os peixes, as onças e os macacos estampadas nas cédulas de real que com o carneirinho. Mas quando acendem a fogueira, Joăo admite que năo se incomoda em ser mais um discípulo de Săo Joăo. Entre pamonhas e quadrilhas, reza pela cartilha junina com gosto.

Engenheiro de produçăo de uma fábrica de alumínio, Joăo Andrade Lima Bandeira de Melo, 27 anos, também fica com o coraçăo quadriculado nesta época do ano. Adora cada detalhe da festa, da música aos quitutes. Mas avisa que gosta ainda mais do seu nome que de fogueira, arrasta-pé e queijo assado. "Tem muito Joăo composto. Mas Joăo puro, como eu, săo poucos", brinca o rapaz, de nome curto e sobrenome grosso. "Se eu conseguir convencer minha namorada, meu filho vai ser Joăo também."

Que esse seria um bom presságio para o menino, ninguém há de contestar. Segundo frei Aloísio Fragoso, o santo em questăo tem muito mais predicados que candura e bom relacionamento com ruminantes. "Aquela imagem cândida de um pastor de ovelhas năo condiz exatamente com a personalidade do profeta", alega o frei Aloísio. Segundo ele, Joăo Batista foi um aguerrido defensor do messias que estava por vir. "Ao ponto de o povo confundi-lo com o próprio messias." Além de pregar o amor e todas as suas consequęncias, ele realizou dezenas de batismos no Rio Jordăo e questionou os desmandos do rei Herodes. "Até ser preso." Aí, o rei, para atender a um pedido feito por sua enteada, acabou sacrificando o eloquente profeta, que seria festejado para sempre dali em diante. O que danado a fogueira tęm a ver com isso? Aí já é uma moda pagă, que veio da Península Ibérica, junto com a quadrilha e com a algazarra junina todinha.

AVESSOS
Mas nem todo Joăo gosta do fuzuę fumacento. Bem que podiam. Talvez até devessem, em gratidăo ou solidariedade ao xará lá de cima. Mas alguns se recusam a sair ralando bucho por aí em homenagem ao santo. É o caso de Joăo Baltar, 35 anos, jornalista e político, que acha tudo detestável nas festas juninas. "Năo gosto de comida de milho. Detesto fogos e năo consigo escutar forró. Nunca gostei de nada disso. Me isolo numa praia e espero a festa acabar para voltar para casa." O mais engraçado, segundo Joăo, é que as semelhanças entre ele e o santo năo se encerram no nome. "Até os cachinhos eu tenho. E quando eu era pequeno, tinha mais ainda. Na minha família, todo mundo comentava essa coincidęncia." Se Joăo ficou com abuso de seu nome? Qual nada. Talvez dos tios. Só um pouquinho. Depois passou. E hoje ele vive em lua de mel com sua bendita alcunha. "Adoro meu nome. É forte, curto, inesquecível. E, ao mesmo tempo, universal. Tem Joăo em todo canto do mundo." Com exceçăo das escolas por onde ele passou. "Parece mentira, mas nunca estudei com outro Joăo." Já o pipoqueiro era xará dele. "E eu ganhei muito brinde por causa disso."

Também cacheado e também năo muito dado aos festejos juninos, o famoso Joăo do Morro, 33, argumenta que uma das melhores coisas em ser Joăo é năo precisar de apelido. "Joăo do Morro fui eu que escolhi. É nome artístico", brinca o filho de seu Joăo, que decidiu só perpetuar sua sina no caçula de seis filhos. Joăo Pereira da Silva Júnior na certidăo de nascimento, o pagodeiro sente falta de palco no Săo Joăo. Mas celebra a data a pulso, desde que se entende por gente. "Minha măe diz que o santo castiga o xará que năo acende pelo menos uma fogueira para ele." Melhor năo chatear o cacheadinho.