SAN JOSÉ – Imagine um tabuleiro do jogo de damas com as suas casas bem delimitadas por linhas retas. Quem tem a saúde ocular sob controle olha fixamente para as casas e tem uma boa visăo do jogo. Pessoas que convivem com degeneraçăo macular relacionada ŕ idade (DMRI) veem as linhas do tabuleiro distorcidas e onduladas, especialmente ao redor da regiăo central. Esse é um dos primeiros sinais de alerta dessa doença pouco conhecida, embora seja a principal causa de perda de visăo e cegueira em pessoas com mais de 65 anos.

Dessa maneira, neste męs de julho marcado pelo Dia Mundial da Saúde Ocular (no último dia 10), especialistas chamam a atençăo para o fato de a maioria dos pacientes com DMRI năo receber o tratamento ideal para manter a saúde ocular e prevenir a perda acelerada da visăo. Para alertar em relaçăo a esse problema, experts reuniram-se recentemente na capital da Costa Rica, durante o 5ş Congresso da Sociedade Panamericana de Retina e Vítreo, para apresentar o Consenso latino-americano sobre DMRI.

“Graças a novas medicaçőes, conseguimos administrar a perda da visăo e reduzir o risco de cegueira nos pacientes com DMRI úmida, tipo da doença que tem tratamento”, diz o oftalmologista Walter Takahashi, chefe do setor de retina e vítreo da Faculdade de Medicina da Universidade de Săo Paulo (FMUSP).

A outra forma de DMRI é a seca, que abrange 80% dos casos da enfermidade, mas que năo dispőe de terapęutica farmacológica. Diferentemente da úmida, a seca geralmente năo causa perda abrupta e total da visăo central.

“Ainda assim, portadores da forma seca da enfermidade podem se beneficiar com o consumo suplementar de ômega-3 e de substâncias antioxidantes, como as vitaminas C e E. Pesquisas já comprovaram que essa ingestăo pode ter o papel de retardar a evoluçăo da doença”, complementa Takahashi.

No caso dos pacientes com a forma úmida, que contam com medicaçăo, a comunidade médica informa que, na última década, houve uma evoluçăo na forma de tratar a doença. “O padrăo ouro săo as terapias antiangiogęneses, que agem para cauterizar o crescimento anormal dos vasos sanguíneos sob a mácula, localizada no centro da retina. Dessa maneira, a medicaçăo pode estabilizar a perda da visăo”, explica o oftalmologista Marcelo Ventura, do Hospital de Olhos de Pernambuco (Hope).

Atualmente, para a DMRI úmida, pacientes brasileiros contam com o ranibizumabe. Aprovado em 2006 para conter a doença, é um inibidor da angiogęnse – fenômeno caracterizado pelo crescimento indesejado de vasos sanguíneos. Estudos clínicos mostraram que cerca de 40% das pessoas tratadas com o fármaco apresentaram melhora significativa da acuidade visual. Um fato curioso é que o ranibizumabe é aplicado mensalmente no olho, pelo oftalmologista, através de uma injeçăo.

“Primeiramente, os pacientes ficam apreensivos. Em geral, 50% năo sentem dor durante o procedimento. A outra metade sente um leve incômodo, como uma picadinha”, diz a oftalmologista Ana Paula Teles, do Med Center – Centro de Olhos. De 2010 até hoje, ela já conduziu aproximadamente 600 injeçőes intraoculares. “Felizmente, os planos de saúde cobrem esse tratamento.”
A dona de casa Ivonete Arruda, 63 anos, faz parte do universo de 3 milhőes de pessoas no mundo que convivem com DMRI úmida.

 “A doença foi detectada há menos de um ano, num exame de rotina. Como também tenho outros problemas de visăo, năo achava que a minha dificuldade para ler e a vista embaçada eram por causa da DMRI”, conta Ivonete, que já se submeteu ŕs aplicaçőes da medicaçăo no olho. “Estou tranquila porque a minha oftalmologista disse que o tratamento pode fazer com que o problema năo evolua rápido.”

Um detalhe importante é que, antes de o ranibizumabe ser aprovado, alguns oftalmologistas experimentaram outro agente: o bevacizumabe, indicado para câncer de colorretal – outra doença em que se observa o crescimento de novos vasos sanguíneos. A questăo é que o bevacizumabe năo recebeu aval das autoridades regulatórias para uso no olho.

Também conforta saber que outro inibidor da angiogęnese, direcionado para DMRI úmida, está para chegar ao Brasil. Trata-se do aflibercept, aprovado em 2011 nos Estados Unidos e recentemente na Austrália. Já foi submetido ŕ Agęncia Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Em estudos clínicos, com uma aplicaçăo a cada dois meses, o aflibercept mostrou resultados equivalentes ao já consagrado ranibizumabe, que requer injeçăo intraocular uma vez por męs.

“É importante trabalharmos para os portadores terem acesso a terapęuticas”, diz a presidente do Grupo Retina Brasil, Maria Júlia de Silva Araújo. Em San José, ela acompanhou as discussőes sobre o assunto. “A América Latina ainda precisa tomar medidas imediatas e a longo prazo, capazes de vencer barreiras relacionadas ao diagnóstico precoce e ao tratamento da doença”, conclui.